Джо Уайдер родился 29 ноября 1919 года в городе Монреаль, Канада. Свои занятия с отягощениями он начал в очень юном возрасте, сконструировав штангу из подручных средств. Уже в возрасте 17 лет он издает свой первый журнал под названием «Your Phisique», где стал подробно описывать свои методы тренировок, питания и наращивании мышечной массы.

Как сам вспоминал Джо Уайдер, его целью было создание особой методики тренировок, позволяющей эффективно качаться и достигать должного результат вне зависимости от генетики и природных данных. После окончания войны Джо вместе со своим братом Беном начинают активно продвигать бодибилдинг. Первым делом было решено создать свою собственную федерацию — Международную Федерацию Бодибилдеров, которая получила официальный юридический статус в 1946 году в Монреале.

В 1965 году Джо Уайдер впервые организует профессиональный конкурс «Мистер Олимпия», призванный выявить сильнейших атлетов и обозначить новые цели победителям любительского турнира «Мистер Вселенная». С этого времени бодибилдинг стал набирать стремительные обороты своего развития. В этот период Уайдер начинает тренировать самых ярких звезд «железного» спорта, среди которых Арнольд Шварценеггер, Ларри Скотт, Ли Хейни, Франко Коломбо и многие другие.

Шли годы, и культуризм развивался семимильными шагами. В 1980 году Джо организует новый турнир для женщин «Мисс Олимпия», который состоялся в том же году.

В своей тренерской практике Джо Уайдер много пишет книг и журналов. Самым известным его журналом является «Muscle & Fitness», который издается во многих странах на различных языках. Среди книг наиболее популярно стало издание «Система построения тела по Джо Уайдеру», которое включает в себя все передовые методические рекомендации и тренировочные схемы.

Несомненно, Джо Уайдер является основателем и философом бодибилдинга, без которого бы этот спорт вряд ли существовал в том виде, в котором он находится сейчас.  Своими многочисленными научными и методическими разработками он сделал этот спорт доступным каждому, сломав стереотип о природной предрасположенности к силе и мышечной массе. Он доказал, что имея в своем арсенале передовые программы тренировок и питания, можно достичь практически любых высот в наращивании силы и массы. И этот вклад стал по-настоящему революционным.

23 марта 2013 года легендарного отца-основателя бодибилдинга Джой Уайдера не стало.